不过多也只是像吏房、户房、礼房那般典史吏员才讨得好。

    恁些有了功名的读书人嫌少理会工房吏员的。

    县里多少年没出过小三元了，何等得意的人物，这朝竟径直的走上了前来，与他打招呼。

    白路举怔了怔，听着祁北南这名字倒是熟悉，瞧俊朗的少年也有点眼熟，可却不大想的起来何时与这般人物有过交情。

    “白伯父，家中小弟有些日子没得空去寻桂姐儿顽了。唤我进来过文牒若是遇见伯父，教我与伯父带声好。”

    祁北南料想白路举不大识得他了。

    两人不过一面之缘，距今几年过去，少年人长大，相貌总是有些变化的。

    白路举受祁北南如此一说，立便晓得了。

    虽不常见这少年，但是小女确是与乡下有户人家的哥儿交好。

    他记得姓萧，隔三差五的送些自家里做的菜rou来。

    今年旱，还送了几回好菜前来。

    他不管家里吃用上的事情，便不大记得这些人情往来。

    白路举轻凝了口气，连笑着与祁北南寒暄：“桂姐儿最是欢喜与祁秀才的小弟顽，几番念叨呢，得空祁秀才定要一道前来家中顽。”

    “好。”

    祁北南道：“只是近来事多繁杂，待着天气凉爽一些，携着小弟前来。”

    话毕，祁北南又与白路举介绍了赵光宗。

    白路举欢喜不已，连赞两个少年才学，又恭贺一番，邀赵光宗到家中顽。

    说了一晌话，祁北南与赵光宗告辞，白路举还将两人送出了县府。

    白路举反还县府上，六房的同僚立便围了上来。

    “老白，你藏的可深呐，竟与小三元早有来往，也不见你与大伙儿吱应一声。”

    白路举这般出了一把风头，心中愉悦的很，面上却还一派不张扬的模样：“不过是两家的孩子交好，是人家祁秀才为人客气。”

    “你便藏着掖着罢。瞧人与你多熟悉，说了半晌的话，大伙儿都瞧着咧。”

    白路举与同僚打着哈哈笑，心中想，祁北南当真是不错。

    以前不借着孩子间的交情攀人，如今得意了，竟又如此给他脸面。

    祁北南三人从城里返还回去时, 不单是两家人晓得了，村上都已经将这喜事传开了。

    村子里头一下子出了两个秀才，一个又还是小三元。

    里正, 乡绅, 耆老，面上都增光彩，乡户村民也图热闹，纷纷到村口上去接。

    一路簇拥热闹着家去, 这朝萧家是再跑不掉要置席面请村里人吃席了。

    不过先时就说了若一举中了秀才，那就置酒席，本是推辞的话, 这朝竟还成了真, 怎会不乐意办上一场。

    萧护都欢喜坏了, 村里人恭喜说道家里吃酒, 他话少也一个劲应承, 答应说请吃席。

    折腾了得有一个多时辰, 人才散去。

    “好啊, 好。如今你大出息了, 若是你爹晓得，定然也欢喜。”

    萧护看着祁北南的秀才文牒, 欢欣又宽慰，他虽识不得多少字, 但是文牒却还是认得的。

    “昔年祁秀才的才学便是了得，这才能教出你这般出息的孩子。”

    萧元宝吃了口茶水, 一路上受恭贺, 说着话回来，嗓子都快冒烟了。

    “若非我爹自小教我读书, 我也没有今日出息。”

    他爹确实是个有才学的读书人，依他来看，是能中举的。

    只是娘去的早，他爹一个人拉扯着年幼的他，撇不得幼子难远行路，为此便不曾前去赶考乡试。

    虽祁父嘴上不说，可一个有才学的读书人，不是因自个儿考不上，反是外物所困而不得往上，说来也是一桩憾事。

    萧护道：“也远给你爹烧柱香吧，将这般好消息告诉他，教他心中安慰。”

    祁北南应了一声。

    萧护放下文牒，又与祁北南说起置席的事情，问他想如何办，又要请哪些人。

    “三日后我且得前去县里赴县公办的宴，眼瞅着又立要秋收，这朝中榜我的应酬不会少，家里也正是忙的时候，席面儿不如置在立冬以后，彼时也都空闲下来了。”

    萧护点头：“也好，如此多些时间来安排，不打挤。”

    一头上听着两人说话的萧元宝，听到此处，方才插嘴道：

    “置席面儿的事情交给我来办便是，等翻了黄历，定下了日子，我去请老师过来掌勺。”

    祁北南闻声，道：“是得请蒋夫郎过来的，不过你请他，可以央他给你立场子，试着自己掌回勺。左右准备的时日还长，难得有机会自家来做场席面儿，不趁机掌勺，出去掌勺的机遇，可不容易。”

    萧元宝眼睛亮起来，他倏的觉着哥哥这个提议好。