常与人交道，他自便会斟酌与人说谈其擅长处，就好比是梳头的，你便与她说发式钗环；若是泥瓦匠，你便与他说建造，屋舍，楼宇……

    人有话可谈，方才不会觉着不自在，局促。

    跟这祁小郎吃茶，他初始也是此般，想他一个十几岁的少年，又是田舍儿郎，想是没甚么阅历见识。

    于是捡着些能是个人便能说谈的，不想恁小郎心有成算，端稳大方，倒教他相谈甚欢。

    “是个能耐人，我倒是瞧着比咱家里有些个门客强。前谋不搭后计的，惯是会讨要好东西。”

    管事的晓得自家老爷说的是谁，他道：“老爷要是不待见恁陈秀才，往后便冷了去，左右也是个没少闹笑话的老杀才。”

    明达叹了口气：“好歹也是柏生的开蒙人，识得多少年了，也不好太冷，不看他也得看背后的陈家不是。”

    这厢，祁北南坐着马车回了乡。

    萧元宝正蹲在地里挖萝卜，老远就瞅着村道上嘚嘚嘚跑来一辆马儿拉的车子。

    他自认得是马车，可村间鲜少见着，这才稀奇咧。

    便是村上庄主大户里有马车，却也只是那般只能坐下一人的，素木粗布帘小顶儿车子。

    哪里似这顶马车一般漂亮，车身做了纹理雕花，挡风的帘儿是槿紫gui背纹的织锦。

    他看得在地里傻了眼，马车却自路边停下，上头下来了个熟悉得不能再熟悉的人。

    “哥哥！”

    萧元宝突突跑了过去。

    “劳师傅跑一趟了，还请回去替我谢你家老爷捎送我回村上。”

    马车夫客气了一句，转调转马头回去。

    “冷不冷？”

    祁北南看见跑来的萧元宝，一笑，上前去。

    “田边上洗了萝卜，有些冻手。”

    萧元宝偏过脑袋去看那去了的马车：“哥哥雇的大车子？”

    “哪恁阔气雇得起这般大马车家来，是明老爷遣人送我回来的。”

    祁北南将明老爷包给他的四包果子拿给萧元宝，转去背小背篓里的萝卜。

    “都是宝湘斋的糕点果子，我尝着味道都不错，明老爷拿的。”

    萧元宝圆了眼睛：“宝湘斋的果子可贵了，便是外头糕饼铺子上都有卖的枣糕桂花糕，他们铺里的都得翻上两三翻。”

    “我每回从外头过，只见着内里进出的都是些衣着鲜丽的娘子夫郎，都还没好意思进去瞧过，这朝倒好，还能先吃上里头的点心了。”

    祁北南笑道：“那回去好好尝尝。”

    萧元宝拉着祁北南的手，扬起脑袋好奇问道：“明家甚么样？大不大？”

    “明家很是宽敞，有四进院子，很是富裕。不过明老爷平易近人，是个好说话的。”

    祁北南不因觉着萧元宝年纪小，他不懂年长者的事，便不与他说谈，反倒是耐心道：“他们家是做山林木材生意的，不止咱们县上有生意，外县州府还有。”

    萧元宝对四进院儿有些想不出来多大，可平素中听到人夸说家里大宅院儿，了不得都才说的两进。

    这般类比来，四进一定是大的了不得，不禁唏嘘：“木材这般挣钱吗？”

    “自然，这修建屋舍楼宇，打柜椅家具都得用上木头。名贵好木，价格是极高的。”

    祁北南道：“明家不仅卖木材，也养得有工匠师傅打家什售卖，不是寻常小门小户的生意能比的，如此就挣下许多的钱来。”